制表历史悠久的CARTIER卡地亚向来被视为表坛中的造型美学大师,因为其与多数品牌惯常创作圆形表壳的路线不同,卡地亚的腕表产品线往往呈现各式多元表壳造型,从Santos的方形、Tank的矩形、Baignoire的椭圆形,甚至是Crash的不规则状造型等应有尽有;至于市面上最普遍也最主流的圆形表壳,卡地亚当然也有相应的代表作——Ballon Bleu de Cartier蓝气球系列,而且品牌贯彻自身的哲学,不循大众化造型而以独树一帜的设计诠释精致圆形风格。
圆形表壳打从怀表时代就是表坛的主力设计,一来因为圆形能够反映时间循环无尽的特性,二来传统时计的指针也是绕着轴心运作,勾勒出一个圆形的轨迹;加上圆形由于少了边角,佩戴在手腕上的舒适度也因此更高,因此这种形状才能一路从怀表演进至腕表时代,直到现今都还是市场最受欢迎的类型。卡地亚旗下的圆形腕表比例相对不高,其在开发蓝气球系列的过程中,秉持他们一以贯之的四大创作理念,包括精粹线条、精算比例、精致细节以及精准造型等,使得此系列的圆形表壳腕表处处充满值得细细玩味的设计创意与巧思。

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▲Ballon Bleu de Cartier并非采用传统圆形设计,其造型融会卡地亚四大创作理念,放眼市场上相同形状的腕表显得独树一帜。
目前在卡地亚形形色色的腕表产品线中若想锁定圆形表壳作品,多数人的首选往往便是蓝气球系列,除了拥有广泛的知名度以外,市场会优先聚焦在这款作品的因素不一而足,其中至少有3个放诸四海皆准的关键理由,促使许多Ballon Bleu de Cartier系列的表主最终有志一同地做出相同的选择,这些不可不知的腕表特色,正好也解释了为什么蓝气球腕表问世以来能够一路全线飘红,并逐渐茁壮、崛起成为卡地亚的一大代表作。
▲除了圆形表壳线条,Ballon Bleu de Cartier系列的上下镜面与底盖也呈现出圆弧状,另外表冠更呈现「圆中带圆」的招牌特色设计。
★必败理由1:表坛罕见球状圆形表壳
Ballon Bleu de Cartier系列最初诞生自2007年,卡地亚从1783年法国Montgolfier兄弟所打造外观绣有金色花纹的蓝色热气球获得灵感,当时这个热气球上承载着动物并且在凡尔赛宫上方升空约8分钟最终安全降落,被认为是最早的飞行器之一,如此重要的历史意义启发品牌创作出一款圆形腕表。和一般的圆形表壳相较,蓝气球有它独到的视觉魅力——采用鹅卵石造型,腕表的正面看起来是圆形,但是包括表款侧面乃至蓝宝石水晶镜面和底盖都带有弯曲弧度,使其外观如同表名般像是个气球般的球体,而非常见的圆饼状表壳。Ballon Bleu de Cartier系列还有个视觉特征在于卡地亚将表冠「埋入」圆形表壳线条中,因而在表冠一侧由表壳线条延伸出类似护桥的圆弧镂空造型,令表冠得以被包覆在表壳线条内,形成精巧又相当罕见的「圆中带圆」的设计,且品牌为了方便佩戴者操作而在表冠侧面加上突起的刻槽造型,让手指更容易施力。此外卡地亚也顺应表名中的“Bleu“一词,在表冠镶上一颗蓝色凸圆形合成尖晶石,十分点题地将蓝气球概念化作表冠形体,同时也因应表冠的嵌入式设计,因此腕表的圆形面盘与刻度在3点方向顺势形成一个往内凹陷的弧线,视觉上的惊奇感源于卡地亚在制表过程中投入更多的心力,克服技术上的难关,不断尝试后才能造就蓝气球腕表的独特样貌。Ballon Bleu de Cartier系列问世十余年以来,主要造型特征历久弥新,不曾出现剧烈的变化,如今遂成了卡地亚圆形腕表现代经典名作。

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▲目前蓝气球系列的表径由小至大,分别有28、33、36、40,以及42mm等不同尺寸,同时腕表还有不同材质与表带类型,交织出相当丰富的产品多样性。
★必败理由2:款式多变的丰富选择性
蓝气球系列的定位并没有特别设限,尺寸发展至今从28~42mm不等,无论男性或女性都可以从中挑选出适合自己手腕大小的款式。除了表径之外,Ballon Bleu de Cartier的选择多样性也表现在材质、机芯与表带等细节,这款表的表壳从精钢、半金,到白金、黄金或玫瑰金等一应俱全。蓝气球家族中尺寸最小的28mm为唯一搭载石英机芯的作品,而33mm以上的款式则是搭载自动机芯,入手前可以先注意到不同尺寸会有机芯类型的差别;而在系列演进的过程中也发展出了Ballon Blanc de Cartier此一子系列,其尺寸分为26mm与30mm,与一般的Ballon Bleu de Cartier腕表相较显得较柔美轻盈,品牌将圆中带圆的设计移至4点钟方向,并于其表面镶嵌一颗美钻(表冠则藏身在钻石下方),由造型的细微变化展现系列的设计潜能。除了表壳尺寸之外,蓝气球系列的表带也富有变化性,既有比较偏正装感的皮表带,也有运动风较浓的炼带款式,这点和表壳尺寸的选择性刚好相辅相成,爱表人士总是可以在卡地亚所提供丰富的产品阵容中,找到梦寐以求的理想目标。

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▲优雅的圆弧线条佩戴在手上显得大器从容,隽永风格出席各种场合都很适合,历来深受如英国凯特王妃等名人和品味人士喜爱。
★必败理由3:与时俱进的百搭设计深受国际名人喜爱
一鸣惊人进而跻身为卡地亚招牌代表作的Ballon Bleu de Cartier系列,不仅受到许多爱表人士喜爱,历来也备受国际名人青睐,包括西洋乐坛天王Usher以及好莱坞巨星Johnny Depp等都是此系列令人印象深刻的表主,至于英国凯特王妃更被公认是蓝气球系列的忠实拥护者,过去她常在出席公开场合时佩戴一款33mm的Ballon Bleu de Cartier精钢腕表,频率高到只要看到这款表就会令人想到凯特王妃。这些名人如此喜爱这款作品的原因除了它很经典、外型独特之外,蓝气球系列与时俱进的设计,也使其能够在竞争激烈的市场上常保竞争力。传统上Ballon Bleu de Cartier系列通常采用镀银雕纹面盘,不过卡地亚近年观察到市场对于彩色面盘的接受度愈来愈高,因此也陆续增加粉色系面盘或是面盘镶嵌钻石的新作,同时品牌也将前几年随着Santos改款大受好评的表带快拆系统引进蓝气球系列中,如今此系列的表只要想更换表带只需自己简单动手就能快速拆卸、组装完成,加上近年陆续引进更丰富的面盘颜色与表带快拆等设计,都有助于强化腕表展现出灵活的搭配性。